张邦昌作为前两朝的太宰，一贯倾向于主和，并同这赵构一起赴金营议和，东京陷落后，金人由于扩张太速，又系主力深入宋境，按其当时实力，并无全部直接灭掉大宋的把握，除东京外，周边城池都掌握在宋军手中，久呆危矣。所以，只能选择立傀儡代而为之的策略，于是，他们看中了张邦昌。
听说要当皇帝，这张邦昌顿时被吓尿了，想以自杀的形式，坚决不当这要遭万人唾骂的儿皇帝。但金军劫持百官，并威吓如不当就要屠城。有人劝他："相公不前死城外，今欲涂炭一城耶？"就是说，金军攻城的时候你不壮烈殉国，现在不当这皇帝，是想让全城百姓都被屠杀吗？
凭心而论，张邦昌即非遇难就能自杀殉难的贞妇烈士，也不是愿意与敌人"合作"的汉奸走狗，在国土沦陷，生灵涂炭之时，如他这样的人是很多的。我们不能要求他们都如文天祥，史可法一样的死节殉国，更不能因他们的节操不够而不耻，因为他们毕竟是忠诚意识未泯的一个绝大多数群体。
尽管张邦昌万般地不愿，但还是在金人的屠刀下即位，僭号大楚，拟都金陵。但他却很是低调，因为他从来就没有把自己当作皇帝。
