永乐四年，安南国乱臣诛杀安南王室，屠戮明朝军官，在安南国使臣的力请下，朱棣忍无可忍，派遣陈国公朱能等人出征，平定安南叛乱。这场战斗进行得非常顺利，只一年时间就平定叛乱。
其后，又因各方归附，大明朝廷在永乐六年把安南改为交趾布政使司，将其直接划入明朝统治。
然而，永乐皇帝去世后，明朝对安南统治力却逐渐下降，及至于宣德年间，明朝廷逐步放弃交趾郡，最终让安南"复国"。
此事让明宣宗在历史上留下了一个"污点"--因为在学界广泛认为：放弃交趾郡，沉重的打击了明朝在西洋地区的国际声望，动摇了明朝的宗主国地位。
失去安南，则意味着没有西洋，这对明朝后来的发展来讲是一个重大隐患。
历史上的明宣宗文治武功样样精通，还延续父亲的仁政理念，开创盛世，算是不可多得的明君。为何英明神武的他会做出如此短智的决策呢？这一怪异现象的背后到底有何隐情？
一、永乐盛世的"阴影"
永乐盛世建立起的华夷秩序，让明朝再次迎来"万国来朝"的盛世局面，要知道没，上一次估计还是唐朝，只是这种秩序的维系需要强大的国力来支撑。
所以在永乐一朝的光芒下，其实隐藏着危机，并在仁宣时期逐渐显现出来。
1、经济压力
自永乐二年以来，江南地区就发生重大洪水，而当时江南占明朝财政收入近三成，此举使得明朝财力受到不小的影响。
同时，北方地区尤其是山东、河南，出现了多年不遇的重大蝗灾和干旱天气，流民遍地，饥饿人数高达数百万，北方生产出现严重的停滞现象。
此后永乐几年，全国各地也几乎是连年遭灾，黄河长江洪患，西北、西南干旱无水，重灾蝗灾等各种灾害频发。
尽管有连年的灾害，但明成祖依旧要纠正朱允炆时期的弊病，不得不进行一些大工程建设。
例如郑和下西洋造船花费1400万两，占明朝一年收入的1/3；又例如迁都北京，又是一笔巨大的人力物力的花销。同时还有永乐皇帝对北方的连年征战，兵马钱粮更是所费无数。
如此一来，到仁宣二朝时，明朝国力已经捉襟见肘，以至于仁宗一朝只能休养生息，但期间也不过一年时间，因此宣宗朝时期国力依旧亟待恢复。
