因此，敌众我寡，曹魏军队是马谡军队的近十倍，如果在当路五道口拦截魏军，十个魏兵打一个蜀军，即使伤亡比例是五比一，即损失10万魏军，就可以把马谡的2.5万军队消耗殆尽.街亭是军事重地，司马懿深谙兵法，比诸葛亮知道街亭的重要性，即使付出再大的代价，他也会强行夺取街亭。而曹魏国力、兵力比蜀汉强太多了，根本不怕和蜀汉打消耗战，司马懿之类的枭雄，只要战争结果，不看过程，也不计较士兵伤亡情况。
其二，马谡考虑到街亭山上易守难攻。
马谡知道敌众我寡，敌方二十万大军，还有司马懿父子三人、名将张颌，自己如果在五道口和魏军血拼，自己全军覆没事小，没完成恩师诸葛亮交代给的任务事大。因此，马谡选择了街亭右侧的山上，准备山上凭险据守。兵法云：制高点是兵家必争之地，谁控制了制高点，谁就掌握了主动权，半只脚踏进了成功的大门。因此，马谡率军到达街亭后，仔细观察街亭地势，经过深思熟虑后，否定了诸葛亮和副将王平的五道口安营扎寨建议，决定在街亭旁边山上以逸待劳。演义中相关描述如下：
谡曰："当道岂是下寨之地？此处侧边一山，四面皆不相连，且树木极广，此乃天赐之险也。可就山上屯军。"
