其一，马谡考虑到敌众我寡。
面对蜀汉的节节胜利，魏明帝曹叡重新启用司马懿，让他和张郃星夜驰援。司马懿和张郃一共率领二十万大军，浩浩荡荡奔赴街亭要塞，另一路辛毗、孙礼二人带领五万军队，帮助曹真守卫郿城。司马懿、司马师、司马昭及张郃的军队大约有20万人，而马谡和王平只有2.5万精兵，和曹魏军队相差十倍左右，即使再加上街亭东北的列柳城高翔1万大军和魏延本部人马（约5000到1万），还是和司马懿的20万大军相差悬殊。演义中相关描述如下：
且说司马懿引二十万军出关下寨，请先锋张郃至帐下曰："诸葛亮生平谨慎，未敢造次行事。若吾用兵，先从子午谷径取长安，早得多时矣。……孔明曰："吾与汝二万五千精兵，再拨一员上将，相助你去。"
