但蒋益龙不愿意放弃，“从我的角度看，像这样的家庭，如果他读书或者做其他的事，还是会很艰苦的。”也是在那时，蒋益龙下定决心，一定要把谌利军培养出来。
他告诉谌友珍，钱的问题他来想办法，“只要你把小孩交给我。”
后来，每次交钱的时候，谌友珍都是有一点交一点，一次学费要分好几次才能缴清。实在没钱了，蒋益龙就把这笔钱出了。那几年，蒋益龙每个月的工资不到一千块，有时补贴完孩子们，他还要借钱才能过日子。
蒋益龙对谌利军的“偏爱”，和自己的经历相关：他也是举重运动员出身。1986年，21岁的蒋益龙在湖南省级运动会上取得了名次后，安化县体育局给他解决了县城户口并安排了工作，蒋益龙便从运动员转身成了教练。
对蒋益龙而言，举重在某种程度上改变了自己的命运。“专业上，本来还想（继续）走一走的。但解决了自己的‘铁饭碗’问题，就很知足了。”蒋益龙说，对那个年代从农村出来的孩子而言，这几乎是最好的选择。
他希望，通过举重改变命运的事情，也可以发生在谌利军身上。
