这三条主要是整军,但如何才能战胜蒙古铁骑呢?马芳给了八个字,即"以骑制骑、以快制快",所谓以骑制骑,是发挥明军在火器技术上的优势,使用火枪骑兵配合骑兵、刀兵作战;所谓以快制快,既有秋冬季节使用小分队突袭蒙古牧场,摧毁他们的战争潜力,又有长途奔袭,断绝蒙古军后路,聚歼蒙古军有生力量的目的,就如霍去病当年的所为。
整顿之后的"马家军",战斗力直线飙升,几乎到了神挡杀神佛挡杀佛。
1555年,俺答汗故伎重演,绕过宣大防线,直扑京城外围怀柔地区,一时朝廷为之震动,明朝边军纷纷观望而不敢战,但只是参将的马芳却率领2000人与阿勒坦军血战,是役马芳军"奋勇跳荡,生猛敢战",杀得俺答汗撤军。嘉靖皇帝朱厚熜听闻后感叹道:"勇不过马芳",马芳一战成名,蒙古人尊他为"马太师"。
1557年,马芳升任蓟镇副总兵,对手变成了蒙古土蛮部。马芳刚一到任,土蛮即发动十万骑兵南下侵扰,来了一个下马威。在审讯蒙古俘虏时,有蒙古俘虏盯着马芳道:"马太师也!"当蒙古铁骑获悉马芳在此时,十几万土蛮骑兵立马仓皇北撤。靠名声就吓退10余万蒙古铁骑,马芳真神了。