嘉靖年间，明朝边军可以用一个字来形容，即"怂"，而且是怂到家了，几乎可以与明末相媲美！
《九阳神功》中有"他强由他强，清风拂山岗，他横由他横，明月照大江"，让弱者读来心神俱安，但对于明王朝来说，明朝边军的怂样，衬托出了俺答汗的强，这就不是什么好事了。所以，俺答汗胃口大开，年年侵扰好几次，缺吃的、缺穿的、缺玩的.......都来走一波，明朝边军根本望风而逃，俺答汗甚至堪称旅游式行军。
1550年的"庚戌之变"，是明朝的奇耻大辱，但马芳却大放光彩！当时，俺答汗率军犯大同，总兵官张达和副总兵林椿皆战死。宣大总兵的仇鸾惶惧无策，竟以重金贿赂俺答，使移寇他塞，勿犯大同。明朝整个边军都烂了，但唯独"愣头青"小将马芳横冲直撞连战连捷，打的俺答汗损兵折将无数。这一年，马芳先升任宣府游击将军。
不在其位不谋其政，身在其位必谋其政。
