隆庆四年（1570年），蒙古第一势力俺答汗与明朝谈判，最终在高拱、张居正、王崇古等推动下，明蒙达成一致，这就是历史上赫赫有名的"隆庆和议"，自是边境休宁明蒙互市，史称"俺答封贡"，"边境休息，东起延永，西抵嘉峪七镇，数千里军民乐业，不用兵革，岁省费什七"，俺答汗被封为顺义王。
万历五年（1577年），俺答汗蠢蠢欲动，想要南侵大明，边疆烽火眼看又将燃起。这时，明朝启用了一个叫马芳的61岁老将，马字战旗在边境一竖起来，顺义王俺答汗立刻上表请罪。
这个叫马芳的将军，究竟有着什么样的魔力，能让统帅数十万蒙古铁骑的俺答汗闻风丧胆？原因很简单，马芳真把俺答汗给打服了，留下的战功让人不敢相信，所谓南有戚继光，北边就有马芳，这是一个战功不下于戚继光的明朝大将，可惜他的重大战功却被《明史》一笔带过，更可惜的是他却鲜为人知。
马芳（1517年－1581年），字德馨，别号兰溪 ，山西蔚州（今张家口蔚县）人。这是一个命运奇惨，却又迎难而上的真正人杰。
