瘟疫造成的可怕景象
乔瓦尼·薄伽丘是佛罗伦萨瘟疫的见证人之一，他在《十日谈》中写了很多关于瘟疫的故事。这些故事都是当年瘟疫泛滥时躲避在山间别墅里的那些年轻贵族讲述的：
“一开始，腹股沟和腋窝会出现某种肿块，它们会长到差不多像一个苹果或者鸡蛋大小，通常被称为瘤。这些瘤将在极短的时间内从感染处向全身扩散；之后，手臂上以及其他部位会出现或青或紫的斑纹，这些斑纹是死亡的征兆。”
这是他报告的发病全过程。
至于城内的恐慌，薄伽丘写道：“瘟疫让人们家破人亡、背井离乡，内心充满了恐惧。兄弟姐妹、至亲好友都互相离弃，夫妻也经常遗弃对方，甚至父母都不愿再要自己的孩子，好像那不是他们亲生的—样。”
关于瘟疫中的死亡程度，他写道：“死尸堆满了各个角落。每天早晨，人们就可以看见堆积如山的尸体。”
教堂墓地很快就被死尸堆满了。一个锡耶纳的市民记录了这一恶梦般的后果：“没有人会为了钱或者友谊而去帮忙埋葬死者……许多地方都挖出了又大又深的土坑，数不胜数的尸体被胡乱地扔进坑里… ...而我，亲手埋掉了我的5个孩子……“
大街上空无一人，唯一穿梭在大街小巷的，就是“鸟嘴医生”，他们戴着恐怖的面具，里面塞满香料与棉花，被认为可以隔离病菌——当然，这并没有任何效果，及地的长袍被刷上了油脂、蜡和樟脑，减少了皮肤的暴露。
他们手执一根长手杖，用于翻动病患的被褥和衣物、检查身体，据传手杖还可以鞭打患者、辅助放血和敲破肿大的脓包。据传当时的人们认为鼠疫是上帝降下的天罚，医生鞭打患者的行为实际是在代替上帝惩罚患者，病患若能得到与其罪孽相应的惩罚便不必死去。
