华为有纯血鸿蒙系统、麒麟芯片，还有汽车业务等第二增长曲线；小米有自研的澎湃芯片，同样已经起量的汽车业务，它们有足够的生态协同和长期投入的能力。vivo依靠用户体验、影像功能以及IQOO游戏手机的独特定位，占据着相对稳固的消费人群。
苹果因iPhone 17在显示、摄像头系统等方面技术迅速在大陆市场发起反攻，下一步预计会在华市场保持更加饱和的投入。而OPPO、荣耀，没有其他硬件之外的产业规模支撑，只能靠着手机、可穿戴、平板等业务的利润维持研发，一旦份额下滑、利润减少，长期投入的能力难免受到影响，掉队承压的风险更大。
换句话说，市场从来不会给追赶者留太多的试错空间，第四名的难，不是抢不到更多的份额，而是尚没找到能让自己站稳脚跟的护城河，一旦陷入份额和利润的两难，就很难再跳出这个死循环。
虽然按照IDC统计口径，当前行业第四名为小米，但故事远还没结束。可以预判，未来第四名的位置，大有可能如前几年一样，再次发生交替变化。
李明对未来的手机产业的演变有着自己的判断。他认为，放长远来看，现在的手机行业，正在经历一场前所未有的技术重构，今后必然是品牌集中度增加。后续厂商不仅仅要竞争传统手机业务，还要在新业务方面持续竞赛。
如果谁沦为下一个第四名，新旧业务交织的内卷，将让其生存空间变得更窄。
"AI手机已经从之前的参数炒作，变成了真正的用户体验升级，大模型和手机的深度融合，正在重新定义智能手机的价值。"
李明还强调，AI促使行业竞争程度变大，豆包与中兴的合作，让智能手机行业已经进入了大模型公司和硬件厂商联合定义的新阶段。荣耀推出机器人手机，推动具身智能技术开始和手机结合。手机正在变成用户的个人智能助理，甚至是具身智能的控制终端。
如今，AI手机还没出现卖上规模的绝对现象级爆款，一旦有厂商抢跑，对包括第四名在内的其他厂商几乎是定时炸弹。
新业务层面，打开产业边界的确是智能手机行业当前尤为明显的一大特征，新旧势力在此赛道暗流涌动。
例如，华为的汽车业务已经进入了盈利周期；小米的汽车交付量此前已经踏入月交付4万台门槛，机器人、智能家居的生态也越来越完善；OPPO被爆出已启动手持智能影像设备立项，产品将直接对标Go Pro与大疆，vivo则在MR（混合现实）和人形机器人领域进行布局。
只不过，新业务的商业化进展和对手机厂商的影响程度尚需时间佐证。但即便如此，市场也还在不断出现新的不确定性。
一方面，互联网大厂正在跨界入局手机赛道，中兴等尾部厂商未来存在重新回过头抢占主流市场的可能，另一方面，2025年以来，内存、存储芯片的价格持续上涨，市场或将进入"成本高企、产品路线图调整、销量增长放缓"的调整期。
厂商的硬件成本不断上升，为了保住份额，很多厂商现在涨价，可按惯例，后续不排除只能选择降价促销，进一步压缩了利润空间。如果采取机海战术，大量发布中端机型，虽然能短期拉升份额，但会拉低品牌定位，彻底失去高端化的机会。若是收缩产品线，聚焦高端，又会面临份额下滑的风险。
因此，一旦哪家厂商在技术和行业变革前夜，成为下一个第四名，便只能在短期利益和长期发展之间左右摇摆，生存空间只会被越压越小。
回过头来看，雷军的话有一定可信度。
毕竟，过去十来年中国智能手机行业将魅族、联想、金立、酷派、锤子科技等品牌一家一家踢出局。同样在过去三年，IDC榜单上第四名的位置也是换了一个又一个玩家。未来这个座次还会继续变动。但不管谁坐在第四名的位置上，面临的挑战只会越来越大。
在这个存量绞杀的市场里，没有永远的头部，也没有永远的追赶者。
