很巧的是曹文诏所统领的正是当时天下最精锐的关宁骑兵，并且曹文诏明白自己的部下虽然是天下强军，但只有几千人，如果与叛军正面硬刚虽然也能取胜但伤亡肯定也不会小。所以曹文诏就充分发挥关宁骑兵的优势，往往选择叛军侧翼薄弱部进行突破或者直接偷袭叛军营地。在这样的战法下叛军被曹文诏打的胆战心惊，从崇祯四年四月开始一年多的时间里曹文诏先是攻灭叛军王嘉胤所部，因功被升为总兵官；随后又击破点灯子所部，俘其首领点灯子；同年五月又阵斩叛军首领李老柴、一条龙；连战怀宁川、黑泉峪、封家沟、绵湖峪，皆大捷，扫地王授首；崇祯五年三月神一魁余党红军友、李都司、杜三、杨老柴纠集数万之众企图给曹文诏点颜色看看，结果除李都司之外起于三人被曹文诏所俘。
一连串的失败使得叛军人心惶惶，再这么下去，剩下的叛军还够曹文诏打多久。于是一番商议叛军首领可天飞、郝临庵、刘道江、独行狼、李都司等决定以各首领的全部兵力埋伏在南原，然后以骑兵千余将曹文诏诱至伏击圈。并且为了打击曹文诏军的士气，在曹文诏领军进入叛军伏击圈后，叛军还派人四处传播曹文诏已经阵亡的消息。突遭变故曹文诏军一时阵脚大乱，面对这样的险境尤能看透一名将领的能力'文诏持矛左右突，匹马萦万众中。诸军望见，夹击，贼大败，僵尸蔽野，余走铜川桥。'临危不乱真良将，流寇能奈曹将军何！
兵败大同，立功赎罪
南原大战后不久，陕西流寇因惧怕曹文诏就纷纷逃入山西，朝廷下令让曹文诏入山西协助剿贼。进入山西后从崇祯七年正月到崇祯七年七月，曹文诏先斩贼首混世王又平灭了太原附近的流寇；借着击败紫金梁、老回回；后在柴陵村斩杀滚地龙，在林源斩杀老回回；曹文诏又率诸将分道合击，将剩余叛军围于一地只待全歼，彻底平定陕西、山西的流寇。
