《明史》中有这样一段'曹文诏等秉骁猛之资，所向摧败，皆所称万人敌也。大命既倾，良将颠蹶。三人者忠勇最著，死事亦最烈，故别著于篇'。这是附于《明史·曹文诏传》、《明史·周遇吉传》、《明史·黄得功传》后的评价。此三人初皆从军于辽东，又皆因功而崭露头角，被调至平叛前线后更是大放异彩、所向无敌，最后又都是为了大明而流尽最后一滴血。对于这三人战歌将分篇详说，这第一篇就首先来介绍被称为'明季良将第一'的曹文诏。
明末之时天下大乱，战争连绵，然沧海横流方显英雄本色、战乱不断始见将星璀璨。在大明抵挡辽东强敌、平灭叛乱诸寇、剿除奢安沙普的战争中大批的良将、猛将层出不穷，在这将星云集之中又以曹文诏为明季良将第一。
从军辽东，峥嵘初露
曹文诏，大同人，智勇双全。初从军于辽左，历事熊廷弼、孙承宗、袁崇焕。在跟后金军队的战斗中屡立战功，被提拔为游击将军。崇祯二年（公元1629年）冬随袁崇焕入卫京师，崇祯二年十二月袁崇焕下狱，曹文诏改隶辽左宿将马世龙麾下。在袁崇焕下狱、满桂战死，祖大寿又率军哗归宁远的情况下。本已被击退的皇太极大军重新返回再一次包围京师，同时分兵连败明军、到处抢掠、耀武扬威。马世龙以曹文诏勇毅有智略于是就将崇祯赐给的尚方剑交于曹文诏，令其率参将王承胤、张叔嘉、都司左良玉等。曹文诏抓住战机率领各将埋伏于玉田、枯树、洪桥等地，数次大战，连战皆捷，因功曹文诏被升为参将。随后跟随孙承宗收复遵化、迁安等四城，加都督佥事。
