自从中国从道光二十年（1840年）跨入近代史开始，就没有消停过，尤其是从咸丰元年（1851年）到同治三年（1864年）的太平天国运动，更是打破了整个大清王朝的统治秩序。
然而，从中孕育的机遇也让清朝得以开启近代化的进程，从太平天国运动兴起的洋务运动，催发了大清王朝最后的中兴：同光中兴。但是同光中兴时期也只是一个回光返照，在这个中兴时期，还是有很多的内忧外患，天灾人祸。其中最严重的莫过于丁戊奇荒。
丁戊奇荒
"丁戊奇荒"到底有多严重？
"丁戊奇荒"被称为200年不遇，并非夸大其词，从光绪二年（1876年）开始，南方大暴雨，北方大面积干旱，干旱过后就是蝗灾，导致部分地区颗粒无收，山西、陕西两省因为地处偏僻，交通不便，受灾最为严重陕西更是"赤地千里，几不知禾稼为何物矣……饥民相率抢粮，甚而至于拦路纠抢，私立大纛，上书'王法难犯，饥饿难当'八字。"
