这糜竺可不是普通人，而是汉末的红顶商人。糜竺、糜芳兄弟是徐州东海郡的巨富，他们家世代在当地经营垦殖，"僮客万人，赀产钜亿"，有很深的影响力。陶谦担任徐州牧时，糜竺成为其别驾。刘备能顺利入主徐州，糜竺居功至伟。
196年刘备率军征讨袁术，后方被吕布偷袭。刘备困在广陵，人困马乏，士兵相食，到了山穷水尽的地步。这时，糜竺不仅把自己的全部家业投资在了刘备身上，还毅然把自己的妹妹嫁给了刘备"竺于是进妹于先主为夫人，奴客二千，金银货币以助军资"，刘备"赖此复振"。
这件事在《三国演义》中只是轻描淡写，但对于刘备来说意义重大，可以说如果当时没有糜竺的倾力相助就没有后来的刘备，因此糜竺在刘备集团中的地位非常之高。刘备入主益州后，拜糜竺为安汉将军，地位甚至在诸葛亮之上。
不过刘备给糜竺的虽然地位很高，但却没有赋予他实权。他的弟弟糜芳投降东吴后，糜竺羞愧万分，把自己绑起来向刘备求罪。虽然刘备没有怪罪于他，但糜家在刘备集团中就彻底就此失势了。
