刘备的军费主要来自三个方面--富商投资、寄人篱下和征收赋税。
富商投资
刘备是汉室宗亲，但传到他父亲这辈的时候就已经和普通人没啥区别了，虽然家庭条件一般，不过他的生活倒是颇有小资情调"好声色犬马"。为了维持生活开销，刘备曾做过一阵子个体户，但这并不影响刘备的形象。因为他为人仗义豪爽，喜欢结交地主豪侠，又曾在京城洛阳拜师求学，因此在当地是个挺出名的带头大哥。
刘备最初在老家涿郡起家的时候，有许多社会青年争相依附，大概几百号人，其中就包括涿郡人张飞和在老家并州犯了案子逃亡至涿郡的关羽。这几百人虽然不多，但军费开销可一点不少。
