经历了安史之乱后，唐朝的皇帝们越来越没有安全感，对朝廷大臣、将军越来越不信任，转而青睐身边的宦官。肃宗崇信李辅国，就是因为在最危难的时候，不是大臣、将军在保护他，而是李辅国这个宦官。所以，他对李辅国恩宠有加。
唐德宗之所以会把禁军的兵权交给宦官，也和肃宗宠信李辅国如出一辙。德宗时期，爆发了朱泚叛乱。叛军占领了长安，德宗仓惶出逃。在逃跑的过程中，身边只有两个宦官窦文场和霍仙鸣紧紧跟随，不离不弃。此后，德宗对他们二人青睐有加。叛乱平定后，德宗对满朝文武都不信任，他在神策军中设立左右护军中尉，让窦文场和霍仙鸣两人充任，共同统领神策军。从此，由宦官统领神策军成为朝廷的固定制度，一直到唐朝灭亡都没有改变。
这个制度，对德宗本人来说，并没有错，培植力量，保护自己的安全，这是皇帝必须考虑的。但是，神策军是一柄双刃剑，既可以保护人，也可以杀人。德宗在位时间较长（27年），对宦官也有所提防，整个大唐显现出一番中兴气象。但是，宦官因掌握的神策军这柄利器，权势越来越大，当皇帝资质稍弱、年龄稍小，他们便开始兴风作浪。到文宗时，爆发了甘露之变，宦官仇士良率领神策军挟持皇帝，前后杀死一千多人，宦官之祸达到了顶点。
四、小结
宦官统领神策军，使得宦官从皇帝的附庸脱离出来，成为独立的体系，让他们能够"迫胁天子，下视宰相，陵暴朝士如草芥"。
唐代的宦官之祸，让我们看到，在设立一项制度的时候，一定要充分考虑这项制度带来的长远后果，而不仅仅只考虑其初衷和近期结果。因为随着时间的推移、形势的变化，一项很好的制度也可能变成一条恶政，最终反过来吞噬设立者本人。
