凭借技术优势，王莉亦逐渐奠定了个人在茅台的地位。在多名业内人士看来，在酿酒行业，总工程师要比董事长、总经理的地位更高，因为总工掌握着与产品相关的一切技术，甚至可以被视为是一家酒企的"灵魂人物"。
"因为质量对茅台来说就是生命，需要像爱护眼睛一样去爱护它。如果质量出现问题，茅台的根基很快就会动摇！"2019年3月，王莉在接受媒体采访时表示。
2010年之后，王莉的升迁速度加快。2010年7月-2011年12月，王莉任贵州茅台副总工程师兼技术中心常务副主任，之后逐步升至贵州茅台副总工程师、总工程师、技术中心主任、质量部主任，并于2015年7月升任贵州茅台副总经理。
在王莉升任副总经理后的一个月，2015年8月，季克良正式退休，不再担任茅台集团董事、贵州茅台董事职务，仅保留茅台集团名誉董事长和技术总顾问职位；2018年8月起，不再担任茅台集团名誉董事长、技术总顾问等职。
王莉的专业能力已受到业内高度认可。她是国务院特殊津贴专家，并获国家技术发明二等奖、国家酿造高级评酒师、全国首批轻工"大国工匠"等荣誉称号。尽管拥有诸多殊荣，但在"白酒院士"风波发生之前，外界对王莉却知之甚少。前述茅台内部员工表示，王莉工作认真，行事低调，"茅台内部分工很明确，王莉主要分管质量和技术，不是天天抛头露面的销售老总，不为外界熟知也很正常"。
"我唯一的优势仅仅只是感官比较灵敏，最重要的还是前辈们的教导和茅台这个大家庭的培养。"王莉曾公开表示，"茅台今天的质量是3.6万名职工共同努力的结果，不管是质量管理部门、生产部门、还是技术部门，大家都在努力做好自己的工作，目的就是共同提高茅台质量。我只是在自己的岗位上克尽职守而已，并没有太多的成就！"
