在当时，每个逃犯被逮捕后，都会被在眉毛上刺两道醒目的铜青色刺青。如果，走在晋朝的大街上，看到了“四条眉毛”的家伙，可别错将他们认作陆小凤，这些人无一不是逃跑的奴仆。
古人为什么喜欢往罪犯的脸上写字呢？
一是为了羞辱，让罪犯这辈子都没法抬头见人，只要他敢抬头，别人就能在他的脸上读出一条信息：这人有案底；
二是为了增加辨识度，一般来说墨刑与徒刑（流放）是相辅相成的 ，我们经常能在古文中看到“刺配多少里”就是这种情况。刺配的人必须在某个地区劳改，没有自由，一旦他们逃跑了，沿途的官兵即可通过脸上的印记将他们抓回去定罪。
那么，墨刑究竟要在脸上刻几个字呢？
每个朝代有每个朝代的规矩，如果，像北宋时期的“批量刺配”，多半是在犯人的脸上刻一两个醒目的大字。但是，放到一些特殊的朝代，刺字的数量就不一定了。我国历史上，也出现过在犯人脸上刺下犯罪日期、犯罪内容、发配地点、徒刑年限等信息。
被刺一脸字的犯人，就像加盖了肉戳的畜生一样，毫无尊严可言，为何？试想这么多的信息，就算是用蝇头小楷，写个大概也得盖住半张脸。最惨的，要数那些被刺配到回疆、蒙古的罪犯。少数民族多半看不懂汉文，所以在刺字时还得考虑刺上蒙汉、回汉双语，估计刺下来罪犯的一张脸都不剩一块好皮了。
