那么，在戚家军中，什么人会装备这种长刀呢？答案比较出人意料--居然是负责发射火枪的鸟铳手！须知在倭寇当中，使用长刀的一般都是团队当中刀法最强、格斗能力最突出的武士。日本有所谓"野太刀剑豪"，就是指特别擅长使用长刀（野太刀）的高手，这种高手一般在格斗中都是以一当十的角色。那么，戚继光为什么会选择格斗能力可能是全军最弱的鸟铳手来装备长刀呢？他《纪效新书》中解释了原因："惟鸟铳手贼远发铳，贼至近身，再无他器可以攻刺。如兼杀器，则铳重药子又多，势所不能。"在戚继光看来，鸟铳手本身装备着火枪和弹药，已经很重了，再装备长柄近身格斗兵器，实在是负重过大。而这种长刀"轻而且长"，虽然长度超过两米，但重量换算成今天的标准才三斤，很适合鸟铳手携带。在戚继光的另一部军事著作《练兵实纪》中，他还明确指出了鸟铳手装备长刀的要求："不使人乘隙而犯"。也就是说，鸟铳手装备这种长刀，目的只是自卫，不要被倭寇趁机杀伤就算合格。由此可见，在戚家军中，长刀的主要用途并不是像倭寇中的野太刀那样，承担白刃格斗的核心，而是用于鸟铳手自卫的武器。戚家军中真正负责白刃格斗的主力，是藤牌手和狼筅手保护下的长枪手。
现代复原的戚家军鸟铳手的形象，但其握长刀的姿势并不正确
说到这里，笔者还要多说一句：明清两代的武术家一般称这种长刀为"长刀"或"华式双手刀"，俗称又叫"用剑"或"平剑"，只说是戚继光模仿日本长刀所创，但并没有所谓"戚家刀"的说法。不过，戚继光和戚家军的名声太响了，这款戚家军专用武器被后世安上了"戚家刀"的称呼也就不足为怪了。
参考文献：《纪效新书》、《练兵实纪》、《武艺图谱通志》、《中国武术史》、《中国军事史（第一卷）》、《中国兵器史稿》
