宋朝对地方行政监察的重视，超过了之前各个朝代。正如上文所提，宋朝结束了五代十国的分裂割据局面，是一个幅员辽阔的中央集权的封建专制王朝，统治者以史为鉴，吸取唐朝的经验教训，提防地方势力蔓延，重蹈藩镇割据之乱，使王土异化，失去皇权掌控，因此，宋朝当廷出台了各种政策以削减地方权利，光是有史可正的就有地方财政限制，回收地方司法权力，地方官员任命权归中央等，长此以往，形成了天下大事，事无大小，仲裁之权皆在皇权，河山万里，无论远近，皆在皇权统辖之内的局面。众所周知，宋朝的行政区划实行州、县二级制，中央为了牵制周军官员，还另设"通判"一职，通判听命于中央，乃州监察官，专职监察地方长官，向朝廷通报地方情况。
地方政府受制于宋朝的监察司长出巡地方，按律察办州县的制度，取名为监司。监司出巡传承于唐朝，唐朝称之为巡院，至北宋时，依旧吸取巡院之意，在各路设立转运使，由此引起地方行政区划的变革，使监察路渐渐过渡为行政区。北宋转运使，遍布各路，其权责范围，设置特点皆围绕于"问民疾苦，察吏藏否"，关系民生，关系安稳，故以监司之名而为人所称道。宋朝监司相较于唐朝监司，大有青出于蓝而胜于蓝之势，唐监司为单一体制，而宋监司则为多元监察体制，
各路所置监司没有统属关系，长官之所也分散各地，各司不仅皆具监察职能，且职责偏重不同，但毋庸置疑的是，各司相互监察牵制之效果，尤为显著。除了州、县之外，朝廷还在边镇之地，要塞之区设立经略使，亦或安抚使，因为军事区，所设官使皆高于州县。
