导读：明朝崇祯皇帝即位之初，农民起义云涌于内，后金政权崛起于外。此时的明王朝虽然内忧外患，但形势就总体而言还处于可控制之中。直到崇祯三年发生的一起兵变，使得明、后金的实力发生了根本性的倾斜，这起兵变就是明末席卷了大半个山东的"吴桥兵变"。
想说清吴桥兵变，这要先从"袁崇焕擅杀毛文龙"这件事讲起。毛文龙与袁崇焕同是明末辽东战局的重要将领，前者是平辽总兵官，后者是蓟辽总督。
袁崇焕画像·清代
明朝天启六年，辽东大将毛文龙率军驻守鸭绿江出海口的皮岛，并以此为根据地创建东江镇，屯精兵数万，是后金政权的心头大患。但此人拥兵自重，一贯吃空饷，不服蓟辽督师袁崇焕的调度，且言语多"不逊"。
