这些情况说明海瑞为政清廉，他无愧于清官之名。在当时的那个贪官污吏横行的时代，海瑞不仅仅不去追波逐流，趋炎附势，相反却是逆流而上，同贪官污吏进行了一番不屈不挠的斗争。
他在担任淳安知县之时，听闻当时正为朝廷宰相的严嵩的都御史鄢懋卿，借巡查盐政之机四处搜刮民膏,勒索钱财。当这位污吏派人传令海瑞准备大礼迎接，厚礼进纳之时。海瑞回了他''素性俭朴，不喜逢迎''八个字,致使这位都御史大员意竟绕道而去，淳安县百姓也因此而免去了一场灾祸。
为官一生，最令人称道的便是对吴淞江的治理。当时浙江的吴淞江已经数十年无人治理，趋于淤塞，导致太湖在涨水后无处泄洪，经常酿成大规模洪灾，百姓无不深受其害。其实目前很多城市之所以出现内涝，倒不是因为下水道不通，而是周围的河湖无法容纳更多的水。
