其时，袁世凯为兼任政务大臣和练兵大臣，他想极力拉拢铁良为己所用。铁良也因屡受袁世凯的提携，被时人称为"袁之爪牙"，与徐世昌、荣庆并称袁氏麾下三君。
袁世凯素来知人，但这一次他似乎看走了眼。铁良和一般的满族贵族不同，尽管他颇具才干，但内心一直"深于种族之见"，对汉人掌权尤其警惕，认为"汉人久握兵权，甚非慎固根本之计"。从根子上说，他与袁世凯是有着厉害冲突的。
当然，还有一层原因，那就是袁世凯屡屡举荐铁良以至身居高位，但始终被视为附庸，而且不授予实权。这对铁良来说自然是不能接受的，随着地位权力的不断增强，不甘心的居人之下的铁良，便想碰一碰袁世凯这个实权派人物，企图从他手里争回本属满人的军权。
那么，铁良有这个资本吗？应该来说，他的实力并不足以抗衡袁世凯，但他的切入点正中袁的要害，铁以粮饷收放权的争夺入手，拉开了袁铁之争的序幕。
