事实上，帝王梦和功名思想在蜀汉君臣中十分浓厚，在刘备、诸葛亮身上尤其突出。刘备自称"中山靖王之后"，诸葛亮自比"管仲乐毅"，从一开始就表现出了强烈的功名欲望，一旦条件成熟，他们就会把立国建制当成压倒一切的头等大事，这也正是曹操所说的："设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！"说的也正是刘备这种人。
刘备一开始就有政治野心，在长期征战中始终做着帝王美梦，所以看人很准的曹操才会说出"今天下英雄，唯使君与操耳"的话来。刘备过去之所以没有表现出来，是因为一直被人追着打，没有立足之地，心有余而力不足。这不，刚占有荆州 南郡 ，他就分夷陵、夷道、佷山诸县设立"宜都郡"，暗含"适宜建都"之意，政治企图由此可见一斑。周瑜、鲁肃以"天下枭雄"称之，亦指明刘备具有阴险可怕、包藏野心的一面。
成功夺取益州，特别是汉中之后，连曹操这样的人都被自己打败了，刘备更是觉得功德显著，加上手下众人的极力撺掇，称王称帝的念头简直不可遏制地窜到了嗓子眼。一个明显的例子，就是文士费袆因反对他称帝而遭贬官："殿下以曹操父子逼主篡位，故乃羁旅万里，纠合士众，将以讨贼。今大敌未克，而先自立，恐人心疑惑。昔高祖与楚约，先破秦者王。及屠咸阳，获子婴，犹怀推让，况今殿下未出门庭，便欲自立邪！愚臣诚不为殿下取也。"可惜费袆这样的真知灼见却被热衷名利的刘备君臣当作了扫兴话，半个字也听不进。
