不过丞相濮阳兴和左将军孙布等人怎么也没想到，他们拥立的却是一位暴君，而且是在历史上都比较有名的千古暴君：孙皓在位初期表现还可圈可点，不过等他坐稳了帝位又取得一定功绩之后，孙皓就露出了暴虐的本性，一大批宗室和重臣被杀，比如孙策的孙子孙奉、吴景帝孙休的皇后和两个儿子、孙权的第五子孙奋和他的五个儿子、孙皓自己的两个异母弟孙谦和孙俊都一一被他杀害，孙霸的两个儿子也被流放。
不光是宗室，东吴不少重臣也遭到他的迫害，就连对他有拥立之功的三大功臣也无一善终：濮阳兴和张布被杀，万彧被逼自杀；孙皓如此暴虐和擅杀，以至于司马炎伐吴时吴军一触即溃或者纷纷倒戈不愿再为孙皓卖命，加速了东吴的灭亡。
陈寿《三国志》中对此毫不讳言："皓之淫刑所滥，陨毙流黜者，盖不可胜数。是以群下人人惴恐，皆日日以冀，朝不谋夕。"
