李治动了废后的心思以后，长孙无忌、褚遂良等力谏保全王皇后，但后来唐高宗李治又采纳了李义府的计策，于永徽六年十月，废王皇后及萧淑妃为庶人，囚禁于别院。
这时候的武则天已经成为了皇后。
为了防止王皇后、萧淑妃与外界联系，武则天在别院专门为两人弄出了一间屋子，屋子相当坚固，没有门窗，只有一个小孔可以进出食物，而看管两人的更是武则天的心腹，为之投食的也是武则天信任的宫女。
这对于向来锦衣玉食的王皇后和萧淑妃来说，是真正的屈辱。
后来，两人被囚禁不久之后，李治跑到别院去看望两人，看到她们的遭遇后，李治动了恻隐之心，遂对两人许诺到："朕即有处置。"
