袁术、刘繇势力范围图
有僭越之心的袁术一直觊觎徐州，因为扬州的大部分地区比较荒芜，远远没有徐州富足。
当初袁术逃到扬州占领了九江郡以后，立刻就给自己发了双博士学位：扬州刺史、徐州伯。要知道，陶谦当时还活着，彼此还是盟友。袁术就已经迫不及待地在主持人化妆间要给人家看手相，摸大腿了。
所以看到袁术的所作所为，刘备担心袁术争夺徐州很正常，反正自己势力不强，与其以后被动拿走，不如现在主动放手。
陈登是当地望族，对徐州及周边的政治非常清楚。他对刘备说：“袁术确实因家庭背景有威望，但为人肆意骄横，并不是一个治乱之主。调和乱世需要各种人才，而为主者，必须海纳百川，有容人弘量。您就是这样的人。”
最后，陈登还向刘备撒了个娇：“如果您这次不听我的，以后我可再也不跟您一起玩儿了哈！嗯~嗯~~答应伦家啦，贝贝。”（《三国志》若使君不见听许，登亦未敢听使君也）
在场的人撒了一地的鸡皮疙瘩。
此时，刘备身边还有孔融。就是从小让梨，把哥哥让成特别不懂事而出名的那位。他是孔子的第二十世孙，担任青州的北国相。孔融刚刚被袁谭打得丢盔卸甲，抛妻舍子跑到刘备这里避难来了。
两人都是抛家舍业，事业心极强的同道中人，所以聊得来。
孔融跟陈群是好友，但意见相左。孔融力劝刘备接受徐州：“袁术不是人民的公仆，在我眼里，就是坟墓中的一副骨头架子，能有啥作为？顶多作为医学院标本摆在展柜里。天予不取，追悔莫及，不，坠毁莫及，跳楼都来不及啊“（《三国志》北海相孔融谓先主曰：“袁公路岂忧国忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”）
刘备听了一哆嗦，还真有点儿怕孔融逼自己跳楼去追那个悔。
张飞眼尖，对旁边的侍者喊道：“快陪着大哥去更衣！”……
刘备对陈登说的是事实，其实也是试试。试探下这些徐州人都是怎么想的。如果徐州各方势力的思想不统一，刘备是坐不稳徐州牧这把椅子的。
刘备辞让徐州，除了要表现出符合大汉主流文化的谦虚之外，最重要的就是为了得到各方明确的支持，否则势力弱小的刘备根本支撑不起偌大个徐州。
现在，刘备得到了徐州所有势力的首肯，而且是通过非暴力很合作的和平方式解决，所以刘备就高高兴兴的上班去。
刘备离开公孙瓒转投陶谦是人生第一次跳槽，他得到了丰厚的回报，很成功也很顺利。但成功弱化了他实力不足的缺点，顺利掩盖了新团队涌动的暗潮（这点以后再说），让刘备最后很难平平安安回家来。
说回徐州大旗陈登，实际上，他对刘备也有所担心，刘备的家底他了解得清清楚楚。
所以，陈登一面鼓励刘备接下徐州，一面利用深厚的家族人脉，为刘备铺路搭桥，他派使者带信给袁绍，向袁绍说明了三件事。
