事实上，医药、医疗器械代理行业，早在2016年已遭遇第一轮洗牌。2016年4月21日，国务院办公厅下发《关于印发深化医药卫生体制改革2016年重点工作任务的通知》（国办发〔2016〕26号），正式提出"两票制"政策。这一制度直接动摇了无数中小医药代理商的生存根基--过去，他们扮演着药厂和医院的"中间人"角色，靠赚取药品层层加价产生的差价和"过票"为生。而在"两票制"下，传统挂靠、过票等灰色操作空间被极大压缩，导致大批中小企业被淘汰。
从国家药监局历年监管统计年报可以看出，兴起于上世纪90年代中期的药品代理行业在野蛮发展中不断壮大，经营企业及个人代理数据逐年攀升，直到2012年，药品批发企业数量达到历史高点--1.63万家。2013年葛兰素史克行贿案引发反腐风暴后，行业初受整顿，这也成为2014年医药领域大规模反腐活动的开端。"2013年是一波，有些公司退出了。不过退出最多的还是'两票制'时期，很多人在那个时候退出了这个领域。"王铮表示。
从国家药监局2017年度监管统计年报来看，药品批发企业数量已减少至1.30万家。据商务部发布的《2024年药品流通行业运行统计分析报告》，截至2024年底，全国药品批发企业总量增至约1.51万家，但增速已明显放缓。在王铮看来，批发企业总量回升更多反映的是合规企业注册数量的增加，而非中小代理商的卷土重来。
对于医药代表的人数，王铮表示，减少肯定是大幅度的。但由于过去没有备案制，具体人数只有业内估算--从业者总数高达1000万至1500万。目前经过备案的医药代表，截至2026年5月约为11.6万人。2026年5月，国家药监局等七部门联合发布《医药代表管理办法》，自8月1日起正式施行，从"备案制"全面升级为"管理制"，明确了持有人对医药代表行为承担主体责任，标志着药品推广逻辑的根本性转变。
对于医药代表的未来，王铮认为作用会变小，但不会被彻底替代。"医疗器械需要学术讲解和售后服务，你得去做讲解，不然医生不知道怎么用，还有修机器、解读结果。"他强调，这些工作"不牵扯带金"。同样，创新药领域对专业化、合规化的学术推广需求并未消退，只是行业对医药代表的能力门槛提出了更高要求。
