有人曾经做过一个生动的比喻，明朝末期好比一艘即将撞上冰山的大船，天启皇帝的选择是什么都不做，崇祯则是猛打方向盘，结果在还没有撞上冰山的时候，船就自己翻了，这个说法不无道理，但是从魏忠贤的角度来看，先不说他功过如何，至少魏忠贤是为数不多知道船要撞上冰山的人。
首先就是从用人方面，明末抗击后金的名将熊廷弼，在辽阳惨败之后备受争议，正是魏忠贤给一手提拔上去的。另外一名户部官员赵南星，作为东林党首领和魏忠贤结怨，竟然也受到了这位宦官的推荐，除此之外，对魏忠贤不屑一顾的孙承宗，也依然能够坐镇宁远。
打仗拼的，本来就是财力物力，明朝可以说是古代历史上最穷的王朝，税收本来是个老大难的问题，到了明朝末期，随着各种灾荒四起，民不聊生，土地兼并的现象更加严重，不少农民失去了原有的土地，只能依附在皇族或者是官员的土地上，当一个卑微的佃农。
