上图_ 匡衡，字稚圭
除了重用复古主义儒学家治理国家，汉元帝还彻底抛弃了法家治国之道。此举给汉朝造成了很严重的恶果。西汉王朝建立后，由于刘邦分封诸侯王，刘恒和刘启重视商业发展，地方上兴起了一批不听中央、飞扬跋扈、为非作歹的诸侯王和商业豪强。这些诸侯王和商业豪强兼并土地，剥削民众，威胁西汉皇权。为了维护中央集权，维持大汉帝国的长治久安，从刘邦到刘询这几代帝王都采取法家治国之道，对兼并土地、为非作歹的诸侯王、大臣和豪强进行了残酷的镇压，减轻了民众负担，缓解了土地兼并等社会问题，维护了大一统中央集权帝国。
而汉元帝本人丢掉法家治国之道，一大批豪强地主在迅速崛起，土地兼并问题日益严重，民众流离失所。而信奉腐儒之道的汉元帝却对豪强地主兼并土地的行为拿不出任何办法。豪强地主成为了汉帝国发展的恶性肿瘤。
上图_ 西汉 匈奴版图
