周波：我自己曾在中国日报上发表过一篇文章，把中国海军出征亚丁湾的2008年称为蓝水海军的元年。根据海军的活动范围，可以分为黄水海军和蓝水海军（brown water and blue water）。比较中国的海陆空三军，中国人民解放军陆军为中华人民共和国的成立建立了不朽功勋。在抗美援朝战争中，中国空军也是参战的，而且打得很不错。
相对来说，中国海军打的仗不是特别多。1974年，中国海军打了西沙保卫战，它的对手是南越海军。当时我们4条军舰加起来，吨位还不如南越最大的一艘军舰大。当然还是我们赢了，但情况就是那样。
现在中国海军军舰数量加起来比美国的还要多，当然我们的排水量加起来不如它大，我们的航母没有它多，但是我们的数量的的确确超过了美国海军军舰的数量。
这就带来一个问题，如果仅仅是解决我们周边的问题，无论是南海岛礁的安全，甚至包括台湾问题，都不需要那么多的军舰，因为这也不光是海军一家能完成的任务，但我们之所以要有这么多的军舰，包括发展航母，因为我们要走向远洋，这和我们巨大的国家利益相关，也和我们作为大国所承担的国际责任相关。
实际上除了亚丁湾之外，我们的海军不停地在新的水域出现。但亚丁湾护航是一个契机，我们从那个时候开始逐步走向了远洋。刚开始我们一次护航是3-4月时间，后来我们1个编队在海外的活动时间可以长达8个月以上，去的时候一路就在训练，等完成了任务之后，已经开始进行全球航行了。这对我们的装备也是一个检验。我们的官兵对国际水域越来越熟悉，我们中国海军就是从亚丁湾开始一步一步走向蓝水的。
韩桦：您刚刚讲到了军舰的数量，CNN也有统计报道，到2020年底，中国海军的军舰数量已经超过了美国，当然质量上面还有待提升。同时从亚丁湾护航开始，中国海军的人员素质也得到了很大、很好的锻炼。您认为在亚丁湾护航，包括在索马里打击海盗，中国海军得到了什么样的具体锻炼？在人员素质方面，得到了什么样的提升，能够让我们蓝水海军的建设更加强大？
周波：人员素质提升可以是显性的，也可以是隐性的。但我们可以看到一些事实，我们第一批编队去亚丁湾护航时，全体官兵124天没有下军舰，这对人的精神和意志其实是极大的考验。
因为在海上面临独特的高盐、高湿、和高磁场环境，军舰上有很多电子设备，在这种情况下，船员的活动范围是非常有限的，考验也非常大。我们刚到那个地方，人生地不熟，但现在这个问题已经解决了。我们到了一个地方之后，正常地下舰，正常地参观，正常地访问，因为海军官兵也需要休息和调整，装备也需要补给。
护航对中国海军能力是一个极大的提高。因为我们已经护航13年了，现在你随便问一个海军军官，最自然的一个问题就是“你参加过亚丁湾护航吗？”得到的回答十有八九是“我参加过”。如果一个作战军官没有经历过亚丁湾护航，恐怕他的前途都会受到某种影响。
韩桦：作为一个海军军人的履历是不完整的。
周波：对，不完整的。我再给你举个例子，其实中国也举办了以我们为主的国际反海盗协作会议。我们就曾经在南京海军指挥学院举行过国际护航研讨会，这个研讨会不是一般学者的研讨，都是管事的人来参与，包括欧盟海上亚特兰大行动指挥部参谋长，美国多国海上力量参谋长都来开会。令我印象非常深刻的是，从海军副司令丁一平用英文致辞到两天的活动结束，整个过程全部是用英文进行的。
