这个时候的董卓已经从一个小兵，成为了一个握有重兵的大军阀，但直到此时，他依然是一个受人尊敬的将领。然而在中平六年（189年），汉灵帝下诏让董卓交出兵权，董卓却拒不接受，他拖到了汉灵帝去世，并且等到了京城中的官员何进请他去除宦官。
董卓在收到消息以后立即上路，率领着部队马不停蹄地跑到了京城，这个时候京城空虚，压根就没有什么兵力，于是董卓就此掌握了朝廷大权，成为了汉朝倒数第二个有名的权臣（倒数第一个是曹操）。
如果董卓在成为权臣以后，只是诛杀宦官并且稳定朝政，那么问题也不是很大，毕竟汉朝的权臣一直都很多。然而董卓在成为权臣后所做的事情，就让天下民怨沸腾，他首先是废立皇帝，随后毒杀太后，让忠义之士卢植（刘备的老师）不得不弃官逃亡。
