第二，李自成、张献忠等农民军领袖在面对清军时出现了令人难以置信的轻敌状况。
如李自成从北京带领农民军征讨吴三桂时，没有对吴三桂与清军联合作出战略预设，所带军队数量对付吴三桂虽绰绰有余，但对付一直虎视眈眈的清军，力量就有些薄弱了。因此，等到清军突然杀出，李自成便很快败下阵来。按理说，在明朝覆灭前，清军就多次进关劫掠，造成了很大的震动，李自成应有所防备。但李自成好像认为清朝入关劫掠是清朝和明朝的事情，自己与清军井水不犯河水，对方完全没有理由来进攻自己，在这种轻敌情况下，方有山海关之败。
顺治三年，清廷令肃亲王豪格领兵进军四川。十一月，入川清军由俘虏口中得知张献忠大营所在地，随即迅速发兵前进，史载豪格部"衔枚疾驱，一昼夜行三百里"，而驻扎在凤凰山下的张献忠则丝毫没有发觉，甚至在清军突至大营前有人前来报告时，张献忠仍丝毫不相信，没有做任何准备。在清军到来后，张献忠仅率少部分人到阵前侦察，结果被清军射中而死。清军立马发动总攻，大西军本就毫无战斗准备，张献忠又身死，所以大败，仅有部分余众突围，大西政权由此被摧毁。
上图_ 张献忠
因此，总的来看，明末李自成、张献忠的农民军能够推翻明朝是在有着广泛贫苦农民基础、明廷两线作战多次错失良机的情况下成功的。而他们在推翻明朝后因为实行追赃政策，打击面过广，没有受到北方官僚士大夫的支持，而在面对清军时，没有正确的对形势作出预判，出现了令人难以置信轻敌状况，由此造成了日后之败。
