2万老兵孤军深入，结果全军覆没，14位高级将领全部被杀。西征呢？起初连战连胜，横扫安徽、湖北、湖南，后被湘军逆袭，曾国藩直接杀到九江城下，局势非常紧急。此时，石达开督师湖口，击败曾国藩、胡林翼，江北太平军反攻湖北，三克武昌。
西线稳住湘军后，杨秀清调石达开回京，参与摧毁"江南大营"战斗，解除了长达三年之久的天京之围，太平天国进入极盛时期。此时，苏州、杭州成为杨秀清作战目标，他让秦日纲率5位丞相东征，试图夺取江浙，占据这块财税重地。
杨秀清胃口太大，东征之同时让石达开率主力西征救援武昌，秦日纲偏师作战，在丹阳、金坛一线受阻，无法继续前进。不久，天京事变爆发，秦日纲回京勤王，太平天国各大实力派自相残杀，夺取苏州、杭州，只能是个梦。
03、李秀成具有赌徒心理，敢于战略冒险
