当初，并州刺史、东平人毕轨，以及邓飚、李胜、何晏、丁谧等人，皆有才名，但是急于富贵，趋炎附势，明帝厌恶他们浮华不实，都压着不用他们。而曹爽一向和他们亲善，等到他辅政，将这些人全部提拔，引为腹心。何晏，是何进的孙子。丁谧，是丁斐的儿子。何晏等共同推戴曹爽，认为大权不可委之于他人。丁谧为曹爽设计，让曹爽奏报皇帝，下诏任命司马懿为太傅，任命曹爽的弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍、侍讲，其余诸弟，全部为列侯、侍从，出入宫禁，贵宠一时。
曹爽事奉司马懿，礼貌虽然还在，而一切政事决策，都自己决定，很少再向他汇报了。曹爽又将吏部尚书卢毓调任仆射，任命何晏为吏部尚书，邓飚、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉。何晏等人仗着自己的权势处理事情，攀附他们的就升官，违逆他们的就罢退，内外大臣官吏，都望风使舵，不敢忤逆他们的意旨。
黄门侍郎傅嘏对曹爽的弟弟曹羲说："何晏表面沉静，而内心躁动，贪巧好利，不务根本，我担心他会迷惑你们兄弟，让仁人远离，朝政废弛！"何晏于是和傅嘏有了矛盾，找一件小事，免了傅嘏官职。又将卢毓从内朝的尚书排挤出去外朝做廷尉。毕轨接着再诬告卢毓，免去廷尉职务。舆论对此反应强烈，又任命卢毓为光禄勋。大将军长史孙礼正直不屈，曹爽嫌他碍事，排挤出京，外放为扬州刺史。
曹爽的小人之心与私利之欲，让贤臣远离，小人得近，为以后的司马懿取而代之埋下了祸根，但是究其根本，问题还是出在魏明帝身上。
曹叡"不思建德垂风，不固维城之基，至使大权偏据，社稷无卫"，这是根本。君王再有才能，也不能靠你一个人治天下。再加上，君王最大的任务并不是治国，而是传承。应该以传承为出发点，以传承为最终目的来思考一切事情。
