白银
除了白银之外，西班牙等国从美洲带来的高产作物，如玉米、甘薯等也给中国带来了深远的影响。在中国古代，人口的巅峰基本维持在6000万左右。由于玉米、甘薯等作物的引进，大大提高了土地的利用率，提高了中国的粮食产量，为人口的进一步增长创造了一个条件。清朝时期，这些高产作物的种植面积达到了推广，大大增加了中国的人口容量。清朝初期，全国人口不到5000万，然而到1840年已经达到了4亿。
对外进行贸易必然会推动沿海地区经济发展和工商业的繁荣。明朝后期，由于朝贡贸易衰落，官府手工业走向了衰落，相反，民营手工业却走向了兴盛。在许多的城市，纺织业空前繁荣，甚至出现了所谓的"资本主义萌芽"。受到工商业繁荣的影响，明朝的经济作物得到了广泛的种植，棉花、甘蔗、烟草、茶叶的种植面积在不断的扩大。不过，由于隆庆开关的深度和广度十分有限，其对商业的推动作用也不应该有过高的估计。明朝后期商业的繁荣很大程度上和白银货币化、商品市场扩大和走私贸易有很大的关系。
