光武帝刘秀虽然是汉室皇族后裔，但由于是旁支，其实起点很低，二十岁的时候还只是舂陵的一个农夫，每天勤于稼穑，晴耕雨读，日子过得平静而淡然，直到有一天，刘秀突然欲望萌动，再也待不住舂陵了。他决定出去闯荡一番，看一看外面的世界。
而外面最精彩的世界，自然就是首善之都长安。
而长安最精彩之处，自然就是精英荟萃的太学。当年汉武帝废黜百家独尊儒术，为了弘扬儒经选拔人才，便在天子脚下创立了太学，刚开始招收的规模很小，只有五十人，称为博士弟子，后逐代递增，自西汉元帝以后已扩张至数千人，自此，不论是广结人脉，还是读书做官，太学都是儒家士子为自己提高镀金的终南捷径。至王莽时期，太学里已有学生万人，以及精通各类儒家经典和天文、历算、钟律、方术、本草、逸经、古记等各方面教育、研究人员多达数千人，另外还建起了明堂（会议厅）、辟雍（祭祀等大型典礼广场）、灵台（天文台）、讲堂、学舍、学市、粮仓等诸多建筑，其规模宏大，古今罕见，实为彼时世界最高、最大学府，当今哈佛、北大也不过如此。
而对于刘秀的决定，大哥刘縯当然举双手双脚赞成，他这个弟弟总算是开窍了，埋头田间有啥前途呢？不如出去读读书增长学识，以后大哥我要是打倒王莽恢复汉室做了皇帝，你就来当丞相，咱哥俩共创大汉中兴未来。
