"贼"有六个，以蔡京为首，他们互相勾结，把持朝廷大事，史称"北宋六贼"。胡师文虽不在其列，却是"圈子里的人"--他是蔡京的姻亲。胡师文敢搬空转运资金，实际上是在执行蔡京的意图。
蔡京为什么要这样做呢？因为蔡京必须尽力搜刮钱财，用它"孝敬"给宋徽宗。宋徽宗治国无能，却颇能挥霍，蔡京的任务就是拼命想办法为他敛财。对漕运业务进行搜刮，早就是蔡京的计划了。
其实在宋徽宗登基之初，蔡京就推出"钞盐法"。即将盐从官营变为私营--商贾从官府购入"盐引"，垄断食盐的贸易与运输。起初，地方上派漕船进京时，会在回程时稍带运盐，从而获得一定收益。但是"钞盐法"实行后，只能空船返航。这一来，朝廷增加了一点收入，而盐商们大发其财，而地方政府少了一大块收入。
而地方政府既少了收入，又没有了周转资金，对漕运的积极性自然下降了。对此，蔡京等人毫不在乎，他只要讨得天子宋徽宗的欢心就可以了。
