（说历史的女人--第1423期）
明朝后期，历史舞台上出现了一位彪炳史册的名臣，即张居正。此人性格耿直，执法严明，而且是位著名的改革家，创制了著名的"一条鞭法"，使大明后期的衰退之势得到相当的扭转。当时他做为首辅（宰相）辅佐幼年的万历皇帝，兢兢业业，大刀阔斧，成为整个大明江山的中流砥柱。
但张居正似乎也成了大明王朝最后的栋梁，他死之后，明朝迅速走向衰落，数十年后便灭亡了。那么问题来了，张居正在时，万历皇帝还小，可以说是张居正亲手把皇帝"带"大的，是他辅佐了皇帝，并对皇帝有很大的指点教导作用；按说张居正死后，万历皇帝真正长大了，应该可以"自理"了，可以独当一面，执掌大明局势了，为何却让自己的江山迅速走向衰亡？原因很多，但有一条很重要，你看万历皇帝任命官吏的凭据是啥？不是看对方的才智，而是凭一根竹签。
（一）大明的衰落
