尤其是太监，他们靠着皇帝身边人的有利条件开始替自己谋福利，以至于，皇帝也觉得内廷人就是自家人，总比外廷那些提意见的大臣靠谱得多，于是，便放任了他们。本来不过是皇帝和一帮大臣们斗斗"智慧"，而现在，却有了第三方势力的加入。试想一下，那么一来皇帝的权力肯定要分散，大臣们也不甘心被太监"压着"，所以，看明朝的这段历史很大一部分就是外廷和内廷的各种斗争。
皇帝的想法也很美好：你们斗你们的，我只要坐收渔翁之利就好。可是，天下哪有这等美事，双方既可以斗，也可以和。当时，张居正和冯保就是一对完美的搭档。在明神宗时期，张居正为朝中宰相，而冯保受李太后的重托负责监督明神宗，都为明朝做出了贡献。以至于，后来的历史就是大家看到的：内阁权力在六部之上，皇帝大多很是"窝囊"。
这哪能和清朝皇帝相比，即使清朝后期是慈禧太后掌权，那些大臣也是得乖乖听话。所以说，权力是需要制度来约束的。朱元璋以为拿掉一个宰相，就可以真正的掌控天下，但不可能每一个人都像他一样亲力亲为，国家的治理还需要协同分工。而清朝的康熙皇帝就看出了内阁制的天生缺陷--争权严重。于是，从他开始有了南书房，国家机密事宜只在这里讨论，成了真正权力中心。
到了雍正时期，军机处正式亮相，总揽军政大权。与明朝的内阁有很大的不同之处就在于：国家的机密是被皇帝掌握的。其实，雍正时期的军机处只是个执行机构，可到了乾隆时期，它的职权竟然超过了内阁。这期间，出了一个"名人"--和珅，既是军机大臣又是御前大臣，既有信息渠道又能参与决策，其实，这也增加了皇权被削弱的风险。
