同年9月14日，乾隆帝正式接见使团，马戛尔尼代表英国政府向其提出了六个请求，要求签订正式条约：
- 请中国允许英国商船在珠山、宁波、天津等处登岸经营商业。
- 请求中国准许英商像以前俄商一样，在北京设立商馆买卖货物。
- 请中国将舟山附近一处海岛让给英国商人居住和收存货物。
- 在广州附近划出一块土地，任英国人自由来往，不加禁止。
- 凡英国商货自澳门运往广州者，请特别优待赐予免税。
- 请允许英国商船按照中国所定之税率切实上税，不在税率之外另外征收。……
显而易见，这些要求一部分是属于希望改善贸易关系的正常要求，一部分则具有殖民主义侵略性，如割让岛屿一事。而马戛尔尼本以为乾隆皇帝会答应一大半，但是最后却被乾隆皇帝全部否决，其对英国精心挑选的礼品也没有看在眼里，统统被放到仓库锁了起来！后来清政府认为，进贡和祝寿已毕，英国使团的任务已经完成，应该尽快打道回府。
