美国空军部长催国会打钱：我们没时间了，中国正步步紧逼
（观察者网讯）近年来，五角大楼持续炒作"中国军事威胁"，试图借此争取国防预算。当地时间4月9日，美国国会参议院国防拨款小组举行小组会议，美国空军部长弗兰克·肯德尔出席并继续陈词滥调，声称美国"没时间了"，因为中国军事能力迅速发展，而美国军事计划因预算延误而面临滞后。
据美国空军网站和香港《南华早报》消息，当天，肯德尔与美空军参谋长戴维·阿尔文和太空作战部长钱斯·萨尔兹曼一同出席小组会议，解释该部门对于2025财年总计2175亿美元预算请求。会上，三人均表示，如果国会不能及时批准预算，美国的国家安全和国际地位将受到影响。
"如果继续不能按时提供授权和拨款，空军和太空部队将准备不足，"肯德尔称，"时间很重要，资源也很重要，尤其是美国现在正面对一个国家购买力超过我们的竞争对手"。
他此处指的是中国，并称美国正在面临"现代历史上前所未有的挑战"。
据肯德尔所说，美国空军正面临旨在对抗中国的武器计划的延误，因为国会议员阻碍预算案通过，反卫星技术和高超音速武器等现代化武器的生产和购买计划一直受阻。
"现代化的时间和速度是我最关心的问题，我们没有时间了，"肯德尔说，中美"正争夺军事技术优势"，中国空军进行了非常有效的现代化，对美国构成"步步紧逼的挑战"（pacing challenge），但美国却在更新武器方面成本过高、预算不足。
《南华早报》介绍称，去年5月，美国国会通过一项两党协议，对包括国防计划在内的可自由支配支出施加了预算限制，将五角大楼2025财年的预算上限定为8495亿美元，较五角大楼自己提出的预算计划少了约1%。受此影响，美国空军高达2175亿美元预算请求将难以通过。
美空军参谋长戴维·阿尔文在会上表示，预算上限将迫使空军做出"艰难的选择"，推迟购买下一代战斗机的主要武器，包括F-35A闪电II隐形战斗机和F-15EX鹰II战斗机。阿尔文称，由于资金限制和旧飞机退役，预算上限将使得美国空军机队从近5200架减少到约4900架，创下几十年来最少库存。
