营伍制拉开了明朝军事改革的序幕，却没能一直走到最后--因为募兵制太费钱了！
在明朝初年，国家财政尚且宽裕，外部战争烈度较小，因此营伍兵们的军饷规模也并不庞大。但是到了中后期，募兵成为主流，募兵费用也节节攀升，但国家的财政却日趋崩溃。
小冰河期到来以后，农民起义相继爆发，多年来头疼的蒙古部落也疯狂向边塞进攻，女真部落在东北兴起，以掳掠、屠杀削弱华北、东北地区明朝势力。明廷只得募更多兵来应对，故而形成了"开流节源"的局面。
比如明朝儒将谭纶曾对朝廷苦叹道："中国长技，无如火器，欲练兵三万，比得鸟铳手三千人为冲锋"，但"计三万人，宜各月给银一两五钱，岁费四十五万，司农告匮，一难也被。"计算一下发现，相当于每名士兵十八两，这个程度已经吓坏了户部和兵部，而这还是隆庆年间的事情。
