最初选择降宋，郭药师一是出于本能的民族认同感（郭自称为汉人），二是自己的部队对女真人的仇恨情绪，三则对富庶又冒似强大的北宋帝国报有极大的信心。
投靠宋人后，郭药师证明自己不是吃干饭的，打战真是一把好手，敢于拼命，和杨可世率七千人偷袭幽州，和耶律大石萧干大战三天三夜，杀得自己都差点丧命；若不是宋军草包主帅刘延庆不给力的表演，郭药师差点就拿下了幽州城。
之后郭药师的表现依然出彩，刘延庆大败溃逃辽军全面追击时，郭药师又率常胜军在永清县大败辽军，打了一个漂亮的阻击战，遏制了辽军的势头，后来燕山府建立，郭又率兵数次击败辽国残余的萧干部。
即便郭药师表现出彩，但在收复燕山府后，帝国竟然将如此重要的战略要地的军事指挥权交给了一位才投降过来的将领，显得无奈而冒失。西北军的惨败让童贯及其嫡系将领导没有了话语权。而帝国实在是找不到其它有经验资历的武将，此时的郭药师比较起同时代的将领大有鹤立鸡群之感，最终帝国的高层作出了这样一个致命的任命。
