随着形势发展，刘备依托荆州，向西川进军，成功灭掉刘璋，夺占了益州作为第二大根据地。眼看刘备已经度过危机，孙权派鲁肃多次向刘备讨要荆州，谁知刘备却见利忘义，把孙权借给他的荆州当成自己的私产，死活不肯交还孙权，百般推脱抵赖，一副无赖小人的嘴脸。
《三国演义》中对刘备借荆州事件的描写，使得刘备背上了一个天大的黑锅。借助《三国演义》巨大的影响力，刘备借荆州不还，俨然成了他人生的一大污点。尽人皆知的那个歇后语：刘备借荆州--有借无还，更是名闻遐迩，妇孺皆知。
日本出了一个知名学者、历史学家内藤虎次郎，又名内藤湖南。内藤虎次郎学贯中西，对中国历史和日本历史都有着深入研究，发表过《燕山楚水》《近世文学史论》等文史名作。
内藤虎次郎对中国三国史也颇有研究，写过《外国人眼中的中国人：诸葛亮》一书，在书中对刘备借荆州之事做过一番深入探讨。他最后得出结论认为，所谓刘备借荆州不还的说法，与事实大相径庭，孙权本不是什么急公好义的善人，刘备更不是什么背义忘恩的无赖。书中从三个方面剖析了此事的前因后果。
