2、据《管子·度地》说："天子有万诸侯也。"《管子·君臣上》:"天子出令于天下，诸侯受令于天子。"可见，当时的观念认为天子的存在是管理诸侯的，天子为天下共主。最高统治者称"天子"其下是需要有诸侯的。秦统一天下的过程中原有诸侯已被剪除，统一后又费分封行郡县，没有诸侯的存在，称"天子"也就没有必要了。
3、从秦之前历代称"天子"的情况来看。黄帝称天子是由万名认可的，《五帝本纪》称："万民欲令黄帝行天子事。"轩辕为天子是由诸侯推举的"而诸侯咸尊轩辕为天子"。舜成为天子是由上代天子传为任命的，"於是帝尧老，命舜摄行天子之政，以观天命"。商周之君为天子是以德服民，诸侯毕服的结果，《殷本纪》"於是诸侯毕服，汤乃践天子位，平定海内。""令修行盘庚之政。殷民大说。於是周武王为天子。"秦统一天下进程中周天子崩殂，诸侯也被歼灭，六国贵族时刻想复国并不认可秦王朝的统治。为打击反秦复辟势力，秦施行严刑峻法的高压政策，秦统治缺乏以往"天子"统治者的德政，人民对秦的统治也并不完全认可。周天子崩殂秦也就无法从周朝继承天子之位，因而没有条件称"天子"。
4、秦王政二十六年，"秦初并天下，令丞相、御史……其议帝号"。群臣提议取古已有之天皇、地皇、泰皇中最贵之泰皇为秦王名时，最后秦王政以自命功过五帝，完成了上古帝王未尽之功业，从上古"泰皇"和"帝"两名号中各取一字，合称"皇帝"，作为自己新的尊号。或许是秦王政认为"皇帝"为上古天子的合称，其称号高于"天子"之称，就称"皇帝"而没有称"天子"了。
