两江总督可谓是清朝一个非常高的职位，尤其在清朝末年，地方坐大的情况下，两江总督几乎是朝廷一等一的大员。而两江总督马新贻在任上遇刺是满清末年一件非常重要的大事，被称为清末四大奇案之一。
现在比较公认的说法是马新贻在任两江总督的时候，由于得罪了当时在地方上有很大势力的湘军，最后被湘军买凶杀人给杀掉。而慈禧太后也迫于湘军强大的实力，最终不敢为马新贻伸张正义。马新贻在两江总督任上做了哪些事情，让湘军最后忍无可忍，铤而走险，最后杀掉了他。
据说湘军在攻入天京之后，镇压了太平天国，同时从太平天国手中夺取了大量的财宝，并将这些财富运回老家湖南。当时慈禧太后听到了谣言是运财宝的船，不可计数。但是后来湘军给朝廷的名目却没有这些，太平天国10多年的统治肯定积累了巨额的财富，而这些财富不知去向，十有八九是被湘军拿走了，所以慈禧太后任命马新贻为两江总督，首要的就是要追查这笔财富的去向。马新贻上任之后也一直在努力追查，但这自然很大的触怒了湘军，让湘军感到不满。
