跟福建人聊聊福建，他们大概率不会跟你提鼓浪屿、武夷山，而是会一脸神秘地问你："你知道福建以前老虎有多少吗？"。
别不信明清时期的福建，可是老虎的天下，密密麻麻的山林里，隐藏着数不清的"大猫"。
这些家伙可不是温顺的宠物，三天两头下山"打打牙祭"，伤人事件相当频繁，更吓人的是，短短两百年间，竟然有八千多人命丧虎口。
那么，后来这些老虎又是怎么消失的呢？
明清时期的虎患
在宋朝时代的福建就是名副其实的山林王国，森林密密麻麻，人烟稀少，老虎才是这片土地的真正霸主。
不过随着时间的推移，越来越多的人迁徙到福建，原本寂静的山林也变得热闹起来。人们开垦土地，种植庄稼，人与虎之间的距离越来越近，冲突在所难免。
到了明清时期，福建的虎患记录简直可以用"触目惊心"来形容，以前那些只是在深山老林里出没的老虎，现在居然敢大摇大摆地出现在城镇附近。
有些胆大的甚至直接闯入村庄，伤人事件层出不穷，弄得人心惶惶。
翻开明清时期的福建地方志，会发现关于老虎伤人的记载比比皆是，随便拎出一条来，都能让人倒吸一口凉气。
《长泰县志》里就记载过这样一个故事：有一年一群老虎突然袭击了一个村庄，它们冲进房屋，撞倒墙壁，村民们毫无防备，只能四散奔逃，结果上千人惨死虎口。
《莆变纪事》还记载过更可怕的事情，一群村民被老虎追赶，为了活命，他们只能跳进河里，拼命游向河中心的小岛。
但是即使这样他们也没能逃出虎口，老虎竟然也跟着跳进河里，像游泳健将一样，乘着潮水，一路追赶，最终将那些可怜的村民一一吞噬。
据统计在明清两朝，福建地区因为老虎丧命的人，足足有八千多人。
为了求得平安，人们纷纷向神灵祈求庇护，福建民间信仰中，就有一位专门负责降服老虎、庇佑一方平安的神仙，名叫"林公大王"。
据说这位"林公大王"原本只是一个普通人，但他天生神力，擅长搏虎，曾经赤手空拳打死过无数老虎，保卫了百姓的安全，因此被人们尊为神灵。
除了"林公大王"之外，福建民间还流传着许多关于老虎的故事和传说，比如"虎姑婆""黑虎将军""江夫人"等等。
这些故事有的恐怖吓人，有的又充满着神秘色彩，但都反映出人们对老虎的敬畏和恐惧。
为了寻求心理安慰，人们甚至还创造出许多老虎的化身，希望能够通过这种方式，来祈求平安，驱除心中的恐惧。
福建人民如何应对虎患
那时候面对凶猛的"山君"，福建人民可不是坐等命运安排的"软柿子"，他们除了向神灵祈求保佑之外，还积极寻找自保的方法，跟老虎斗智斗勇。
说到祈求平安，福建民间可是有一套"独门秘籍"，还记得之前提到的"林公大王"吗？
