崇祯皇帝虽然克勤克俭，且很有谋略和执政手段，却十分刚愎自用，不断犯下大错误。他即位之初，曾起用名将袁崇焕抗击后金（清）入侵。袁崇焕在山海关外加强军备，令金主皇太极无机可乘。足智多谋的皇太极率领十万精兵，绕开袁崇焕屯兵的通州，直逼北京。
魏忠贤的余党四处散布谣言，说是袁崇焕引来金兵侵犯北京的。皇太极也利用这个机会，将其俘虏的两个太监故意放走，还特意让他们听到后金与袁崇焕早已有约的传言。
两个太监逃回北京后，就把传言禀告了崇祯皇帝。崇祯皇帝不作任何调查分析，对太监的话深信不疑，不仅下令罢免袁崇焕，以后还将其凌迟处死，导制了辽东防线几乎崩溃，活生生地自毁了长城。
（袁崇焕）
