靖难之役是中国历史唯一一次藩王叛乱成功承继大统的军事行动。建文帝在占据绝对优势的前提下，重用黄子澄、方孝孺等名儒，逼反燕王朱棣，丧失政权。黄子澄、方孝孺虽然忠烈，却迂腐保守，不通变故，误国误民。
一、削藩的失当
朱元璋建立明朝后，册封子孙为藩王，在北方长城沿线设置了九边重镇，由皇子统军抵御蒙古的反攻。边塞藩王手握重兵，拥有护卫，节制沿线军队。如年长的晋王朱棡、燕王朱棣各拥兵10万，节制北方众将，宁王朱权统帅明朝最精锐的骑兵，藩王是抵御边塞的主要力量，也成为威胁中央政权的核心力量。
明王朝中央政府方面，皇太子朱标早逝，朱元璋立朱允炆为皇太孙。朱元璋晚年通过胡惟庸、蓝玉案将开国功臣一扫而尽，开国功勋集团一扫而空。明太祖去世后，朱允炆即位，是为建文帝。建文帝重用黄子澄、齐泰、方孝孺等名儒，视削藩为头等大事。齐泰为兵部尚书，对政治、军事略有了解，黄子澄、方孝孺是一介书生，将读书与治国混为一谈，好空谈，缺乏执政经验，建文帝失国由此而来。
